- تعریف کودکان استثنایی
کودکان استثنایی کودکانی هستند که برای شکوفا شدن استعدادهای بالقوه ای که از آن برخوردارند به آموزش و پرورش و خدمات ویژه ای نیاز دارند. آنان به این دلیل به چنین آموزش و خدماتی نیازمندند که در یک یا چند جنبه با اغلب کودکان تفاوت دارند. آنان ممکن است دچار مشکلاتی از قبیل عقب ماندگی ذهنی، ناتوانی در یادگیری، ناراحتی ها و آشفتگی های عاطفی، نقایص جسمانی، نقص در سخن گفتن، عیب شنوایی و ... باشند.
- تعریف آموزش ویژه
منظور از آموزش ویژه برنامه ای است که بتواند نیازهای خاص کودکان استثنایی را برآورده سازد. آموزش ویژه را می توان به راههای مختلف و بر طبق برنامه های گوناگون انجام داد. نوع خدمات بسته به درجه و خصوصیاتی دارد که کودک را از کودکان معمولی متفاوت می سازد. مهم این است که کودکان معلول باید کمترین میزان محدودیت را داشته باشند. یعنی جدایی کودک از خانه و خانواده و جامعه باید در کمترین حد ممکن باشد.
به عبارتی زندگی کودک معلول باید هرچه بیشتر جنبه عادی خود را طی کند و مداخله ای که در کادر آموزشی او می کنیم باید با نیازهایش هماهنگ بود، آزادی فردی او را بیش از آنچه لازم است محدود نگرداند. این را در اصطلاح « ایجاد محیطی با کمترین میزان محدودیت » می نامند. بدین معنا که کودکان استثنایی باید تا آنجا که ممکن است در محیط عادی آموزش ببینند...